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De 12 a 15 de junho, uma comitiva de treze participantes oriunda do aspirante a Geoparque Uberaba – Terra de Gigantes (Brasil) visitou o Arouca Geopark, com o enfoque de enriquecer este projeto e alcançar a chancela UNESCO, após a visita dos avaliadores da UNESCO, que decorrerá no segundo semestre do corrente ano.

Esta visita teve como objetivos primordiais, conhecer o território Arouca Geoparque Mundial da UNESCO os seus atrativos, sob a égide da educação, geoconservação, turismo e desenvolvimento sustentável; perceber o seu modelo de governança e a gestão participativa das infraestruturas e, ainda, compreender de que forma são realizadas as parcerias com o setor público e privado, tendo em vista o desenvolvimento territorial.

Os participantes tiveram a oportunidade de conhecer vários geossítios, como o Museu das Trilobites, os Icnofósseis de Cabanas Longas, as Pedras Parideiras, a Frecha da Mizarela e o Detrelo da Malhada; visitar alguns atrativos, como o Mosteiro de Arouca, a 516 Arouca, os Passadiços do Paiva e o Radar Meteorológico de Arouca e reunir com alguns associados e parceiros da AGA – Associação Geoparque Arouca.

Para Daniela Rocha, coordenadora executiva da AGA «esta visita demonstra a importância que o Arouca Geopark alcançou no panorama da Rede Global de Geoparques, uma vez que é visto como um exemplo de boas práticas, quer pelo seu modelo de governança, quer pela forma como tem implementado e desenvolvido o conceito geoparque no seu território». 

Lúcia Cruvinel, secretária executiva do Aspirante Geoparque Uberaba, refere que «esta missão internacional permitiu fortalecer o planeamento para a visita dos avaliadores da UNESCO ao território brasileiro e inspirar o modelo de gestão da Associação Geoparque Uberaba, com o envolvimento dos agentes turísticos e da comunidade».